El Oregon Trail Gravel Grinder llegó por primera vez a la escena de carreras de grava en 2019. Ofrece a los ciclistas carreras de grava de varios días a través de paisajes impresionantes, pero también una experiencia de "servicio completo" donde los organizadores se encargan de todo y lo único que los participantes deben hacer es "montar". Jorge Padrones viajó a Oregón a principios de este año y envió este fantástico informe de su experiencia.
Oregon Trail Gravel Grinder/Wil Mathews
Cuando conocí esta carrera me pareció una aventura fantástica, seguir algunos de los caminos que los pioneros tomaron originalmente en Oregón mientras conocía en una de las primeras carreras por etapas de gravel del mundo en un entorno único.
Además, este año la carrera Oregon Trail es parte de las carreras de Gravel The Earth series, lo que significa que la carrera contó con muchos de los mejores corredores de gravel del mundo en la línea de salida, pero en este evento no se trata solo de carreras, hay diferentes recorridos. y modalidades para todos los gustos.
El viaje a Bend, una hermosa ciudad mediana donde comienza la carrera, es fácil, con algunos aeropuertos importantes no muy lejos y uno pequeño muy cerca para conexiones, en mi caso elegí volar a San Francisco y hacer un hermoso viaje por carretera de 8 horas. y combínalo con algunos días en San Francisco Bay Area.
Oregon Trail Gravel Grinder/Adam Lapierre
Mientras llegábamos a Bend, nos dimos cuenta de que íbamos a tener una ruta pintoresca mientras atravesábamos bosques interminables, ríos cristalinos y nos deteníamos en hermosos lagos.
El día de inscripción es el día en el que después de dar una vuelta para estirar, las piernas nos encontramos con un montón de amigos de otras carreras, ya empieza a ser una comunidad asistiendo a los eventos de la serie Gravel the Earth ya que puedes encontrar las mismas caras. sin importar el país o el continente.
El registro transcurrió sin problemas y nos llevamos algunas sorpresas agradables en nuestro kit de bienvenida, teniendo incluso una taza térmica para que nuestro café no se enfriara por la mañana y nuestras bebidas no se calentaran por la noche, además de reducir la cantidad de tazas descartables. Además, nos proporcionaron una caja grande de plástico en la que teníamos que guardar todo lo que íbamos a llevar de un campamento a otro y que sería nuestro equipaje durante los próximos 5 días.
El miércoles por la mañana llegó con buen tiempo, ni demasiado caluroso ni demasiado frío, con temperaturas suaves siempre alrededor de los 20 grados en las horas del día, mientras nos preparábamos para nuestra primera etapa. Un total de 120 kms con sólo 900 de desnivel positivo en lo que al final fue una etapa dura por ser rápida, nos enfrentamos a un terreno arenoso que nos hizo más complicado y poner vatios extra a los pedales.
Oregon Trail Gravel GrinderWil Mathews
En esta carrera hay 2 tandas de salida siendo la primera una hora antes para aquellos que quieran tener más tiempo para completar el recorrido o se apunten a la modalidad de colonos que tiene recorridos más cortos. Por lo demás, el primer día tuvimos una buena salida a las 10:30, algo que no es habitual en las carreras y eso nos dio algo de tiempo extra para dormir.
Terminamos la primera etapa en el primer campamento en medio de un bosque, un precioso montaje en un paraje apartado que nos hace sentir en pleno contacto con la naturaleza.
Hay varias opciones de alojamiento, puedes traer tu propia tienda de campaña al campamento, la organización te puede proporcionar una tienda de campaña, también hay una zona de casas móviles si lo deseas y supongo que también podrás encontrar alojamiento en los pueblos cercanos a los campamentos. En cualquier caso, no olvides algún tipo de colchón como lo hice yo, pero nada que una tienda de un dólar cercana no pueda arreglar.
El día 2 fue otro gran día 160 km con casi 3000 metros de desnivel acumulado, ¡pero esta vez en descenso! Mientras que la subida acumulada fue de sólo 1500 metros. El terreno era más rápido y empezamos a conocer el gravel de Oregón, rápido, suave y a veces demasiado suelto para los descensos realmente rápidos donde se puede pasar fácilmente la marca de los 60 km/h.
Nos adentramos en el bosque y las montañas, poniendo el paisaje cada vez más bonito, empezamos a ver incluso algunos parches de nieve a los lados de la pista y pasando cerca de picos nevados, era difícil correr y no levantar la cabeza para disfrutar de las vistas y disfrutar de la sensación de libertad que puedes experimentar con tu bicicleta de gravel en este tipo de entornos.
Además, nuestro siguiente campamento fue una joya, justo al lado de un río de montaña claro y frío, y cuando digo frío, quiero decir muy frío, pero fue bueno para aliviar nuestras piernas doloridas.
Las tardes, después de una cena bien preparada en la que pudimos recargar el depósito con buena y abundante comida preparada en el momento, tenían un lado social. Había un bar donde tomar algo mientras se relajaba y se compartían las historias de la carrera con otros compañeros, y una ceremonia para los ganadores de etapa y KOM/QOM. Una ceremonia muy informal y divertida que congregó a los participantes para reírse y compartir el momento. De hecho, los KOM/QOM del día se les vestía de verdaderos reyes o reinas en el podio, lo que lo hacía muy divertido.
Algo que realmente me encanta de los eventos de gravel es el ambiente, relajado y agradable, donde todos esperan compartir experiencias y disfrutar el momento, y puedes relajarte con los profesionales que hay alrededor, y el Oregon Trail fue especial en este sentido.
La tarde del día 2 fue un poco más larga ya que el día siguiente fue un día corto y comenzó tarde. Fue una jornada de contrarreloj con sólo 60 kms en total pero sólo 3 tramos cronometrados, un tramo llano compuesto por un llano de carretera y un sendero técnico, un tramo de subida y otro de descenso, siendo el total del tiempo de etapa la suma de los tres tramos. El single track y el descenso fueron especialmente divertidos. Para el descenso, el equipo de recorridos de Oregón acondicionó un viejo camino de tierra abandonado y lo hizo ciclable y en el mismo descenso se podían encontrar desde grava rápida hasta tramos de pista única a través de un hermoso bosque.
Este tipo de detalles y algunos otros en el recorrido hacen notar que no se trata de una carrera cualquiera sino una carrera “boutique” diseñada con mimo.
La etapa reina estaba fijada para el día 4. Siempre es una propuesta interesante cuando las carreras dejan las etapas más duras para los últimos días, haciendo realmente importante la resistencia. La mayoría de nosotros tendemos a empezar más duro de lo que deberíamos en las carreras y a tener dificultades en las últimas etapas, lo que hace que sea más palpable si las etapas más difíciles están programadas para el final de la carrera. En mi caso planeé ahorrar energía los primeros días para llegar fresco a las 2 últimas etapas, plan que como siempre no funcionó, siempre trato de planificar así pero el la competición me hace olvidarme e ir fuerte desde el principio, pero al final para eso estamos aquí, para disfrutar.
La etapa reina fue realmente dura, 2 grandes subidas con más de 20 km en el menú y casi la totalidad de los 3000 metros de desnivel completados en los primeros 70 km. Las subidas nos dejaron hermosas estampas en nuestras retinas mientras que necesitábamos toda la atención en los rápidos descensos donde si querías ir rápido necesitabas concentrarte como si el camino fuera patinar sobre hielo con gravilla suelta.
La última etapa comenzó, después del potente desayuno que tomamos cada mañana con múltiples opciones y un buen café recién hecho, esta vez empezamos un poco más tarde ya que teníamos que tomar un autobús hasta el inicio de la etapa. Cuando dije que se trata de una carrera por etapas elaborada, se puede ver en detalles como este, ya que la organización se tomó la molestia de trasladar a cientos de personas en autobuses porque querían que siguiéramos una ruta particular, por lo que se aseguraron de que disfrutáramos del viaje.
La carrera terminó con una ceremonia de premios de la Universidad de Bend donde nos mimaron con un agradable buffet en el restaurante para recuperarnos después de 5 largos y desafiantes días de carrera, largos pero hermosos.
Animo a cualquiera que esté pensando en asistir a esta carrera siempre que sea posible a reservar algunos días después de la carrera para conocer más la zona, ya que es una de las partes más bellas del mundo, los estados de Oregón y California con sus parques nacionales únicos.
Oregon Trail Gravel Grinder, una carrera en la que compartimos parte del recorrido con el recorrido original que siguieron los pioneros hasta esta zona, y nos enfrentamos algunos de los desafíos que ellos se enfrentaron, subidas, arena, calor pero también pudimos ver todos los belleza de la nueva tierra en la que decidieron establecerse, sin duda una gran aventura.
Jorge reside en España y es un habitual en la línea de salida de diferentes eventos de gravel en toda Europa y también fuera de ella.
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