La carrera 114 Gravel Race fue una nueva incorporación a la UCI World Gravel Series para 2025. Este evento transfronterizo contó con una competencia feroz y velocidades similares a las de carretera por parte de los principales protagonistas. El entusiasta corredor de “grava rápida”Jorge Padrones estuvo presente para participar y envió un informe de su experiencia entre las cintas del recorrido.

La UCI Gravel World series han tenido su segunda cita en la península ibérica con esta 114 Gravel Race. Una prueba singular ya que es la única de las Gravel World Series que transcurre entre dos países. La salida se hacía desde la localidad portuguesa de Elvas, muy cercana a la frontera con España mientras que la llegada tenía lugar en Badajoz y a la que asistieron más de 500 inscritos de 30 paises diferentes. 

La bella localidad de Elvas acogió la salida de esta prueba desde el recinto del Museo Militar en un día soleado y con muy buenas temperaturas. El comienzo de la prueba transcurría por la propia ciudad de Elvas y las típicas calles portuguesas empedradas para ya a las afueras de la localidad, comenzar recorrido fuera de carretera, un recorrido muy rápido siempre picando en bajada, que hizo que la primera hora se volase, en realidad, se voló durante toda la prueba, aún más si cabe al circunvalar Badajoz por autovía donde los gps marcaban más allá de los 45 kilómetros por hora. 

Ya en territorio Español se siguió el cauce del Guadiana como frontera natural entre ambos países. En la parte central de la carrera es donde se concentraban los pequeños repechos que había que junto con la velocidad impuesta y el viento que soplaba lo hicieron más duro.

La carrera se rompió casi desde los primeros compases en cabeza de carrera con Jose Mari Sanchez, Enrique Morcillo y Matthew Holmes quienes más adelante dejaron atrás a Enrique Morcillo que se hizo con el tercer lugar, para disputarse la victoria al sprint, siendo el Británico Matthew Holmes el que se hizo con la victoria por delante de Jose Mari Sanchez, logrando los corredores del Scott Cala Bandida un doblete en el pódium. En la categoría femenina Lucía Gonzalez se hizo con la victoria en solitario por delante de Anabel Fisher y Fasoi Varvara.

Esta prueba es un ejemplo patente de lo que es el Fast Gravel ya que la cabeza de carrera consiguió sacar una media de 38 kilómetros por hora en un recorrido en el que los kilómetros por carretera estaban muy contados, y no solo eso, los grupos de edad también consiguieron medias de entre 34 y 36 kilómetros por hora lo que nos hace darnos cuenta del nivel que hay en estas pruebas.

Esta carrera también marcó el debut en competición de Aleix Espargaró con el Lidl-Trek como ciclista profesional, logrando un 7 puesto que le clasifica para el Mundial de gravel a celebrar en Octubre. 

La llegada tenía lugar en un parque junto al Guadiana en el que pudimos disfrutar de un maravilloso y completo post carrera con comida y bebida y un ambiente único en el que los ciclistas se quedaron allí durante bastante tiempo comentando la carrera entre los diferentes grupos, sin duda todo un acierto par parte de la organización y esperemos que esta prueba se consolide como fija en el calendario de las UCI Gravel World series.

Imagen cortesía de @114 Gravel Race